被国内影视圈传为佳话的是宁静和美国演员保罗的恋情，尽管他们已经结婚生子，人们依然会常常记起那部有着浓郁的西藏风情的电影《红河谷》，因为这部影片可以算是为他们俩牵红线的月下老人。从戏中的相爱到现实中的恋人1996年，上海电影制片厂在世界屋脊西藏拍摄一部反映西藏人民抗英的故事片。美国演员保罗·克塞被邀担任影片男主演，饰演一位同情西藏人民的英国士兵。那时正是国内出色的女演员有点青黄不接的时候，宁静成为继巩俐之后最被业内人士看好的中国女影星，所以上影厂力争宁静主演《红河谷》这部重要的影片。但宁静此前因和张国荣、刘德华联合主演《新上海滩》，在拍戏过程中不慎将腰严重扭伤，住了一个多月医院都未治愈，所以奉上影厂之命来到西藏时，不但身上带着伤，心中也装着一腔的忧郁和一份不愉快的心情。宁静第一天到《红河谷》剧组时，保罗·克塞不但早已进驻剧组，而且已经和剧组成员都混熟了。面对大家早就期待的宁静，保罗见到她的第一感觉：这个女孩好特别。尽管他在美国见过美女千千万，但面前这位东方的电影明星，面对那双又黑又亮漂亮的大眼睛，那张黝黑的动人笑脸，还有那副磁性的沙哑嗓音……他似乎觉得：他和她会有某种缘分。
保罗第一次与宁静单独相处，两人正好同坐一辆车，见宁静郁郁寡欢的样子，保罗不好意思主动和她说话。他灵机一动，开始唱歌。从剧组住的宾馆到拍摄现场有好几个小时的路程，保罗一路歌唱下去。渐渐地，宁静的心情似乎有点好转。从这天开始，宁静心里也在注意，这个美国男孩子有点特别。一起拍戏，一起经历剧组生活，尽管宁静从未主动走向保罗，但保罗的热情、真诚却一天天感染着宁静。在戏里他俩爱得缠缠绵绵，却被战争击得粉碎，眼看着心上人在血淋淋的炮火中壮烈牺牲，酿成了一场惊天动地的悲剧。然而，在戏外他俩却成喜剧，直到喜结良缘。按导演冯小宁的话说“《红河谷》是连结他俩爱情的纽带”。片场主要在海拔5千米的西藏高原，那儿有湖有鸟有雪山，也有绿色草原，风景美极了。保罗作为美国演员，做梦都不会想到赴中国最神秘的西藏拍片，更不会想到与之配戏的是极具东方魅力的美女宁静。
拍戏的间歇中，保罗讲述他的家乡故事，宁静戏说西藏的古老传说，感情就像红河谷的雪水滋润各自的心田。更有趣的是，保罗常常借故到宁静房间，借口是“说戏说词琢磨角色”。随着片子里的戏越拍越精彩，两人的爱情也瓜熟蒂落。保罗为了表白对宁静的爱慕之心，求爱的话一时说不出口，就天天像背台词般吟诵。终于，他鼓起勇气走进宁静的房间，来个“密室定情”，颇有绅士风度地向宁静倾吐：“我心仪东方姑娘已久，这次能来中国是上帝恩赐的良缘，我要珍惜这段绿色爱情，我已找到这个如天仙的姑娘，她就是你。”宁静听后感动得热泪盈眶，喃喃地承诺：“中国人讲究缘分，我俩相恋在世界屋脊，即是天赐良缘，你有情我有意，就能情投意合。”
