妊娠早期，乳房便发胀，有时还常刺痒和刺痛。到妊娠超过2个月，乳房增大明显，乳头更加突出，乳头周围的皮肤色素沉着，乳晕加深。而且在乳晕上可见到若干散布着的颗粒，医学上叫做肥大的皮脂。肥大的皮脂腺分泌出大量油脂性的物质，覆盖在皮肤表面，起着润滑的保护作用，乳头和乳晕的明显变化是妊娠的一个特征。
到第4个月时，可从乳头内挤出一种淡黄色的粘液，称初乳。第5 个月时，乳晕四周出现了一些褐色斑点，形成了第二乳晕，它可以增强皮肤的固定性，有利于哺乳。同时，乳房的血液供应更加丰富，乳房表面可见到浅层的静脉扩张，出现紫蓝色的条纹。妊娠8-9个月时，乳头不再大，这时乳腺腺泡和腺管的发育基本成熟，乳房做好了充分准备，一般在分娩后2 天，在脑垂体分泌的催乳激素作用下，乳房开始正式分泌乳汁。
值得注意的是，有些孕妇担心哺乳会影响自己的健康和体形，因而不愿意用母乳喂养。其实，母乳喂养婴儿发育最好，也不会影响母亲的健康，同时还可省去人工喂养时配奶、消毒的麻烦。
怀孕后恰当的乳房护理可以维持乳房的外形，缓解孕期乳房的不适，同时减少哺乳期的并发症。乳房的护理应从以下两方面着手。
怀孕期由于乳房的变化，穿戴合适的乳罩可以支托乳房，减轻不适，另外，穿戴乳罩可以维护正常而又美观的乳房外形。
清洁乳房不光可以保持乳腺管的通畅，还有助于增加乳头的韧性，减少哺乳期乳头皲裂等并发症的发生。孕妇每天准备一条干净毛巾用温水擦洗乳房，擦洗时应注意不要造成乳头的刺痛感。在怀孕的最后3 个月，使用干毛巾摩擦乳头以增强乳头的韧性。有乳头内凹者，应于孕期每日用手指轻轻向外牵拉，以免新生儿哺乳时吸吮困难。
