虽然这个深夜食堂是在日本，但是却那么熟悉，很多大城市的繁华夜景背后，都能找到这样一家小餐馆，它蜷缩在后街的小巷里，不起眼，随着店老板的每一刀，每一铲，熨贴的是每个寂寞的灵魂。单位附近也有这么一家夫妻店，在一个老社区门口，方寸之地。老板娘爱干净，食材都收拾得漂亮，老板负责做菜，每一道菜炒好后，都将锅铲洗刷干净，从老板娘手中接过下一道菜的食材，过程默契流动。·和深夜食堂一样，这里可供选择的式样不多，没有菜单，只用粉笔在一面破旧的门上写着菜名，但是每道菜都滋味极好。我一伙人大多是外地过来求学，留在这座城市的，幸运地找到一份看起来体面的工作。我也有人天南地北的出差，住过豪华酒店，偶然出入高档餐厅，也能故作优雅，不出错。不过工作的日常，大家还是愿意来这家小小的夫妻店吃饭，冬日里，一个小小的牛肉锅仔，配上两三道爽口小菜，满满都是家的味道，工作和生活的喜怒哀乐，就随之倾泻而出，在饱了口腹之欲后，感觉又能满身正能量投入下一段旅程。
时过境迁，我这些朋友们，结婚的结婚，跳槽的跳槽，甚至有人换了另一座城市，开始新的生活。我去夫妻店的次数变得少了，但它仍在那儿，仍是夫妻两个人，风雨无阻。我再去的时候，老板娘会会心一笑，说着好久不见，最近好吗？然后她开始一刀刀认真地切菜，他将手里的烟掐灭，起身点燃煤气灶，为我准备一顿热闹的饭菜。夜晚是一天中最為神祕的時段，尤其是深夜，路上車潮漸歇，人們多半已進入夢鄉，白日裡的嘈雜彷彿隨著夜色隱沒入黑暗之中，無論是再怎麼繁忙的城市，一旦到了深夜，都顯得寂靜。此時，一間位於小巷弄裡的無名食堂才正要熱鬧起來，聚集在這裡的人們形形色色，或是寂寞、或是傷痕累累，他們都有一個屬於自己的故事，一個只有在深夜裡才敢尖銳地自我剖白的故事。
如同日劇，電影版的《深夜食堂》一樣由老闆（小林薰飾）略顯滄桑的聲音拉開序幕，帶領觀眾走進這間從半夜12點開始營業的食堂裡。牆上的菜單十分單調，但是老闆可以讓客人隨意點菜，只要做得出來就可以料理。他端出來的料理雖然不是什麼精雕細琢的功夫大菜，多是雞蛋捲、章魚紅香腸和咖哩飯這類樸實無華的家常菜，卻正好襯托出每位客人的人生況味。而臉上帶有傷疤的老闆宛若早已嘗盡人生百態，只是以旁觀者的角度靜靜地引領客人傾吐心事，不去評判，也不給答案，畢竟人生哲理只能倚靠自己去體會。隱身於都會角落暗處的「深夜食堂」，正如其特性，吸引的客群絕對不會是那些生活順遂、光鮮亮麗的人，他們的人生必然留有缺憾、不甚完滿，諸如：情夫過世後變得一無所有的川島玉子（高岡早紀飾）、身上毫無分文的栗山美知留（多部未華子飾）、在東日本大地震中痛失愛妻的大石謙三（筒井道隆飾），以及對愛情感到迷惘的杉田明美（菊池亞希子飾）。除此之外，還有那些因身分或職業而被排除於主流群體以外的人，就像常客裡的同性戀小壽壽桑（綾田俊樹飾）、脫衣舞孃麻里玲（安藤玉惠飾）和黑道大哥阿龍（松重豐飾）。小小的食堂固然空間不大，卻能包容各色的人，以及多元的人生故事。
