朱明瑛从小热爱表演，母亲为了成全她对艺术的追求，甚至拖着患重病的身体，忍着疼痛带她到处去参加艺考，“那时候我妈妈得了癌症，手术后伤口没长好，化着脓，她还坚持陪着我去考试”。回忆起母亲的付出，朱明瑛满怀感激之情，在她看来如果没有当年母亲的坚定支持，也不会有如今这个成就斐然的自己。全国观众熟悉朱明瑛，是从她动听的歌声开始的，而很多人可能并不知道，朱明瑛曾经是一位舞蹈演员。1966年朱明瑛从北京舞蹈学院毕业，进入东方歌舞团工作。凭借着一股不服输的劲头，朱明瑛不仅成为舞蹈演员中的佼佼者，更成功跨界歌唱表演，并于1984年登上春晚舞台，以一首《回娘家》红遍全中国的民歌手朱明瑛，在事业逐渐步入高峰、前途一片光明的时候，却急流勇退，选择赴美学习。如今年过半百的她谈起往事，唏嘘不已。
在1984年春晚上，朱明瑛身着一袭黄色薄纱连衣裙连唱了三首歌，非常抢眼。说起这件演出服，朱明瑛风趣地说：“要知道当时的条件一般，演员都是自备演出服，毛衣啊很平常的衣服都拿来穿。后来听说港台演员奚秀兰，张明敏都来了，人家都穿得光鲜亮丽，我可不能让人家比下去呀。正好一个香港演员夏梦送了三件衣服给团里，我就借了一套，那衣服料子真好，款式也很漂亮，一走动薄纱就飘动起来，很配合歌的意境，而且那黄颜色现在看起来也没过时。”和前夫曾是青梅竹马谈起与前夫的那段婚姻，朱明瑛表示已经释然了。“双方父母是同事，四岁就认识了，从小玩到大的，可以说是青梅竹马，但我和他的性格截然不同。我前夫是东北汉子，我很欣赏他的男子气概，但就是他这"不屈不挠"不求我的大男子气，恰恰又伤了我的自尊心。我慢慢地越来越觉得和他在一起很孤独，甚至还不如独处。我也是反复协商了很多次才分手的，的确是我性格不合所造成的吧。”
当年比宋祖英风光同样作为民歌手出身的朱明瑛感叹现在的音乐发展遇到一个好时代，不像刚改革开放的时候思想都很禁锢，音乐的发展面临很多困境。通过春晚一炮走红之后，在那个娱乐极度贫乏的年代，朱明瑛成了大家关注的焦点。想起当年的风光，朱明瑛开心地笑了：“现在的辣妹子宋祖英很出名，歌也唱得很好，但还达不到我当时的热闹地步。当时我一出现，后面都可以追着上千人，真的可以用万人空巷来形容。”
