我千里迢迢从温哥华飞到上海，进入《美丽上海》剧组，经常在宾馆里研究彭小莲导演布置观摩的影碟和需要阅读的书籍，然后在我的戏份结束后，看看玉佛寺。我很喜欢这种感觉。”刚刚在电影《美丽上海》中完成全部镜头的王祖贤向记者这样谈到她在上海拍戏的感受。两年前王祖贤就因拍《游园惊梦》来过上海，但时间太短，周围的班底又都来自香港，所以上海究竟是什么样对她而言其实很陌生。这一次王祖贤所扮演的“小妹”却是出生于一个地道的上海大家庭，如何抓住上海人的气质是王祖贤首先要过的一关。她谢绝了剧组为她安排的助理和保姆，“身边带一个人我反而要照顾他，再说每次和别人沟通还要通过一个中间人，多麻烦！我只想简单一点，直接接触上海人。”王祖贤告诉记者，她所扮演的“小妹”身上有导演彭小莲的影子：“她有独特的个性，很坚忍，有点蔷薇带刺的感觉，每一个人都要照顾到。她看上去很内敛，其实内心很细腻，收藏了很多丰富的感觉。”但在具体塑造角色时，王祖贤并没有一味表现剧中人物收敛的一面：“我要表现出她内心的冲撞，比如对父母的爱，有就是有，不要总是压抑。”
在片中除了扮演“二姐”的顾美华外，其他主演大多是内地顶尖的实力派演员：“母亲”郑振瑶、“大哥”赵有亮、“老三”冯远征……王祖贤十分珍惜这次合作，“他们都非常训练有素，冯远征本来就是很好的舞台剧演员，赵有亮不用说了，我一听他是院长，当时就惊讶地‘哦’了一声，敬佩极了。”在其他演员拍戏时，王祖贤总是用心地在一旁观看，“拍戏的过程也是自己体验和学习的过程。”制片人徐枫这次怀着极大的信心要将王祖贤从一个商业片明星转化为一个演技派明星，对此王祖贤倒是没有给自己一点压力：“她有这个心愿很好，不管怎样我很感激。我只是很用心去演，结果如何不去多想。”拍摄《美丽上海》的过程对王祖贤来说其实并不轻松：“我在加拿大当学生，生活得很平静，但现在作为演员我必须克服内心平静与角色多情的矛盾，人最难克服的就是‘情’。自己受伤没关系，一旦两个‘情’纠缠在一起，每个人都会试图改变对方，口角、争吵、冲撞就来了。可能这种感觉也很过瘾，但我已经不需要。所以人不要太多情，有爱就可以了，那种淡淡的、温暖的感觉。”
王祖贤（Joey Wong），1967年1月31日生于台湾台北。父亲王耀煌曾为台湾篮球队最年轻的国手。王祖贤继承了父亲的运动天赋，中学从崇光女中（教会学校）转至怀生国中后加入了篮球校队 ；外形出众的她1982年被挖掘拍摄了第一支“阿迪达斯”球鞋广告，之后进入台北国光剧艺实验学校一年多的学习。1984年，王祖贤在台主演了电影处女作《今年的湖畔会很冷》，同时该片入围金马奖，之后签约香港邵氏电影公司并放弃了国光艺校的学业。
