当晚宁泽涛半决赛48秒37的成绩，比自己在喀山世锦赛夺冠的47秒84落后了0.53秒，从而无缘决赛，当然，作为一个顶着诸如“小鲜肉”、“男神”之类美名的偶像选手，宁泽涛出局的原因恐怕不仅仅停留在技术层面，奔赴里约前发生的是是非非似乎令宁泽涛无法做到“心无旁骛”，拥有超高颜值的他在首次奥运之旅中不可避免地遭遇成长烦恼。是一蹶不振将喀山登顶深藏在昙花一现的回忆中，还是去除杂念重新来过，年轻的宁泽涛是时候对自己的未来好好规划一番了。在他需要帮助的时候，中国泳军另一位偶像选手孙杨已经在里约泳池里树好榜样。在中国游泳男队因接力犯规被取消里约奥运会男子4×100米自由泳接力参赛资格后，喜欢宁泽涛的泳迷、网友开始把期盼目标转移到里约奥运会100米自由泳的角逐上来。因为宁泽涛一年前在喀山世锦赛历史性获得这个项目的冠军，因此“小鲜肉”唤起外界较高的期待变得顺理成章起来。然而令人遗憾的是，预赛惊险过关的宁泽涛在半决赛上没有一扫颓势，48秒37这个成绩比他在喀山夺冠的47秒84落后0.53秒，排在半决赛总排名第12位从而无缘决赛，当然无话可说。
这是一个令所有喜爱宁泽涛的人感到无比失望的结果。可对于出现在里约奥运会游泳馆内的国内媒体记者而言，这又是一个预料中的结果。比赛开始前，类似“宁泽涛够呛”的论调已在赛场媒体区域普遍传开。比赛结束后，记者们习惯性地守候宁泽涛，然而当宁泽涛裹着浴巾疾步闯过混合采访区时，虽然仍有几位女性记者试图叫住他，但眼见宁泽涛“躲避的深情”，却没有一个人像一天前对待孙杨那样伸手拦他。一句礼貌的“谢谢”声和一个标志性的微笑，宁泽涛以这样的方式表达对记者关注他的尊重，当然也在某种程度上给自己解了围。而在隐隐感到宁泽涛正经历某种“心灵障碍”后，再没有记者“难为”他。
在距离里约奥运会游泳场馆直线距离只有3公里左右的运动员村，有不少国内媒体记者希望在那里的会客区“偶遇”宁泽涛，比如昨天比赛前，就有记者捕捉到宁泽涛在村口快餐厅“改善伙食”的画面。可是和赛后混合采访区里的情况一样，宁泽涛虽然保持着礼貌与谦和，却不会接受任何媒体的采访。一位曾经在运动员区域多次遇见宁泽涛的人士向北京青年报记者透露，他感觉出现在里约的宁泽涛给人以格外低调的印象，虽然也能看到他和队友或者团部官员攀谈、同行，但却隐隐感到有一丝沉重落在了这个年轻人身上。昨晚入场过程中，宁泽涛向观众举手致意，只不过那样子更像是走过场，接下来的他大多时间低着头整理泳帽，似乎不愿与谁产生眼神交集。也难怪一位常年报道游泳项目的国内媒体记者感叹说，“你们没发现，宁泽涛现在的神情和去年喀山世锦赛争冠时完全不同吗？笑容藏不住他的不安。”
