李连杰是继李小龙之后的又一位武术大师和国际动作片巨星，他在银幕上扮演的大都是除暴安良、匡扶正义的角色，成为亚洲影迷心目中的英雄。在进军好莱坞之后，李连杰同样凭借自己的实力，征服了美国的观众。现在，就跟随巴陵的历史新视界频道播出的纪录片《功夫巨星——李连杰》，一起来了解他那充满传奇色彩的成长故事吧！11岁的时候，李连杰已经成为了一颗武术新星，而他所在的武术队也被安排到美国进行友好演出。在白宫的草坪上，李连杰为美国总统尼克松表演了武术。尼克松看完后说：“哈哈，你可以做我的保镖了。你想做我的保镖吗？”李连杰说：“我不想做任何一个人的保镖，我想保护十亿中国人民。”这条消息一下成为了国际新闻，从那时开始，李连杰开始在中国赢得了更多的关注。
《少林寺》的成功在1974年到1978年的全国武术比赛中，李连杰获得了五连冠。很多人都不断地问他，“你什么时候开始拍电影？”这几乎是一件很自然的事，因为很多武术运动员后来都成为了特技演员，或者武术指导，李连杰自然也开始考虑这件事了。1982年，1500万中国人走进电影院观看李连杰主演的电影《少林寺》。这部电影上映后，引起了巨大的轰动，影片中夸张的电影特技很少，更多的是真功夫的表演。一个电影发行商惊叹于李连杰的身手，将他在银幕上的名字改成了Jet，意思是喷气式飞机。因为第一部电影的成功，李连杰后来又拍摄了两部《少林寺》的续集。
进军好莱坞包括导演昆汀·塔伦蒂诺在内的许多美国武术电影的影迷，都希望李连杰能够进入好莱坞发展，而李连杰也终于等来了机会，他获邀在《致命武器四》中扮演一个重要角色。在片中，李连杰一改往日在亚洲银幕上的英雄形象，扮演一个反派，当时演不演这个角色，他犹豫了很久。因为李连杰的英语有限，制片人将他的角色定义为强硬而沉默的类型，与梅尔?吉布森有很多打戏。随后，李连杰回到中国，主演了张艺谋执导的古装大片《英雄》。米拉麦克斯公司拥有《英雄》在北美的发行权，但它将《英雄》冷冻了两年。昆汀·塔伦蒂诺劝说米拉麦克斯发行这部片子，由于他看过这部电影的相关材料，所以米拉麦克斯用“昆汀·塔伦蒂诺推荐”的方式来宣传，以确保票房。《英雄》在北美上映后，成为了当周外语电影的票房冠军。
