1992年，张泉灵考入北京大学西语系德语专业。按理说，学这个专业的人毕业后大都会出国深造或者从事外交和商务工作，但张泉灵却唯独对新闻有兴趣。一次，北大和中央电视台合作专题片《中华文明之光》，当时这个专题片由北大教授和学生做嘉宾主持人。张泉灵积极参与，她对负责面试的考官说：“我是天生的话痨，你选我一定不会失望的。”她的自我推荐让考官乐了：“行，这就是个优势。”于是，张泉灵成了众多幸运儿中的一位。1996年张泉灵毕业时，正赶上央视面向社会公开招聘考试。张泉灵如愿以偿地跨进央视的大门，进入央视后，海外专题部的《中国报道》一眼就看上了她，不到一年，张泉灵就成了女主播，经过3年的积累，她成了海外部的优秀主持人，当时她只有26岁。曲向东是张泉灵北大的师兄，他从中文系毕业的时候，张泉灵刚刚踏入北大的校门，但他却是和张泉灵同时进入中央电视台的。当时人事部门还开玩笑地说：“怎么一下子来了两个北大的?”
或许都是从未名湖畔走出来的，两人很容易找到共同语言。张泉灵对电视从策划到播出有着强烈的兴趣，而曲向东熟悉电视制作的每个环节，因此，曲向东就成了张泉灵请教的对象，只要有空，张泉灵就会去找曲向东聊电视制作，有时还让这个师兄帮自己拿主意。曲向东先是客气，说：“你在央视比我名气大，我怎么能给你拿主意?”张泉灵有些不高兴地说：“难道你以为我是靠虚名混饭吃吗?我是想多学点东西。”生气的张泉灵不理曲向东了。这下曲向东有些着急了，他接连好几天都在休息时守在央视门口，等张泉灵下班。看到曲向东的诚意，张泉灵这才原谅了他。此后，两人的接触越发频繁起来，慢慢地，恋爱的种子在两人心里发芽了。
生活在丈夫浓浓的关爱里2000年，张泉灵和曲向东结婚了。婚后，一向干脆的曲向东变得比老妈子还唠叨。比如，他总是限制她吃烧烤，说是对身体不好，有致癌物；又比如，过马路的时候，他一定会唠叨着“宁等三分不抢一秒”，还会紧张地拉着张泉灵的手。而每当张泉灵反抗他唠叨的时候，他忽然又变成了一个久打不倒的“不倒翁”，怎么数落他都不吭气。这种被束缚的日子，让张泉灵觉得越来越厌倦，有时候她渴望和他痛快地吵一架，尽情释放自己的憋闷，可他总也不给她机会。有一次，曲向东突然说要出差两周。临出门的时候，他对张泉灵说：“我不在家，你要好好照顾自己，睡觉的时候别忘记关好门。”张泉灵暗暗高兴：终于可以逃脱他的“魔爪”了。等到曲向东一离开，张泉灵就钻进小吃店里吃烧烤，那是她最喜欢吃的东西。回到家，慵懒的张泉灵一直泡在网上到次日凌晨才去睡觉，醒来时天已经大亮了，要在平时，曲向东一定会唠叨几句。这时，张泉灵才发现，身边没了人提醒，这日子还真是过得别扭。她突然发现，原来自己已经习惯了生活在他的“魔爪”里。张泉灵忽然想他了，只有他才会给自己安全的依靠，只有他才会知道自己该做什么。想到这里，一向浪漫的张泉灵给曲向东发了短信：“亲爱的，你快回来吧。”但在甜蜜的背后，两人也有小小的烦恼，那就是什么时候要孩子。在张泉灵看来，只有当了母亲，自己才是一个真正的大人。但由于太热爱新闻事业了，他们的生育计划被一拖再拖。一直拖到2006年，两人才下定了决心要一个孩子。
