在电视剧中，皇太极是后金第二位大汗、清朝开国皇帝，清初杰出的军事家、政治家。努尔哈赤第八子，12岁丧母，20岁带兵打仗，35岁登基，52岁去世。腹黑霸气却又深情。千军万马，旌旗飘扬，剑拔弩张，一触即发。
东哥是可兴天下，可亡天下，追随本心、忠于所爱，女真第一美女，多少英雄为她竞折腰。她却只追随自己本心最纯粹的爱情！
剧情中东哥的父亲被努尔哈赤所杀，东哥和努尔哈赤的关系是矛盾的，努尔哈赤给了她所谓最特殊的宠爱，但东哥却知道，努尔哈赤不过是把她当成棋子罢了，最多也是对猎物的征服欲。
而且，东哥曾对天起誓，如果谁能杀了努尔哈赤，她立刻下嫁此人，绝不反悔。对于她来说，努尔哈赤就是杀父仇人，他们之间只有血海深仇。
时间一晃过去几年，东哥的姑姑也就是努尔哈赤的福晋生下八阿哥。当年，东哥是看着他出生的，这个名字也是东哥起的。这几年，皇太极因表现出色，时常在外征战，和东哥也有许久未见。
从这里看的话，东哥实际上是要比皇太极大十几岁的。
在原著小说中，一开始是东哥比皇太极大10岁...觉得怪怪的姐弟恋！后来东哥45岁去世，那皇太极就是35岁。
步悠然回到现在，她本身年龄是23岁。在现在待了4天，古代是四年。那她再次回到古代的时候还是23岁，皇太极就是39岁了。
辗转了近三年步悠然才找到皇太极，那就是步悠然26岁，皇太极42岁了......好吧，姐弟恋瞬间改变了。皇太极42岁，那代善就是51岁了，在步悠然眼中还是温润的少年啊，他还想要娶十几岁的苏泰！
但是在电视剧中，东哥和海兰珠是两个不同的人物，最后陪在皇太极身边的人是海兰珠！敏惠恭和元妃（1609年－1641年），博尔济吉特氏，名海兰珠。生于万历三十七年，为蒙古科尔沁贝勒寨桑之女，亦孝端文皇后之侄女。天聪八年（1634年），时年二十六岁海兰珠入清宫。
而早在天命十年（1625年），她年仅十三岁的妹妹布木布泰（即孝庄文皇后）就已嫁给了皇太极。海兰珠在此之前是否婚配，前夫何人，无考。
崇德元年（1636年），皇太极册封五大福晋时，封为关雎宫宸妃，为四妃之首，仅次于姑母哲哲。皇太极将海兰珠居住的东宫赐名为“关雎宫”。海兰珠的封号和她所居宫室的名称，充分表达了皇太极对海兰珠的由衷喜爱。宸妃深受皇太极宠爱，两人感情极深。
也就是说海兰珠是在二十六岁的时候进宫的，海兰珠也就是东哥最后进宫的时候披的马甲，而历史上的东哥有记载是在三十三岁的时候死的，也就是说东哥很有可能在三十三岁的时候，换马甲进宫陪皇太极。
该剧改编自李歆的同名小说，同名小说《独步天下》自2006年连载以来点击量持续霸榜，与《步步惊心》《梦回大清》并称为“清穿”小说的三座大山，小说原本讲述女摄影师步悠然意外跨越了四百年时空，进入了努尔哈赤时代，灵魂依附在女真第一美女东哥的身上，与皇太极发生了一段传奇爱情故事。为便于审查，剧本删掉了穿越情节，对部分内容和顺序做了修改。
皇太极是一位登基的帝王，制片人对这个角色的理解是一定要“压得住”，从少年老成到一代明君，而林峰《寻秦记》的嬴政和《大汉贤后卫子夫》的刘彻让人能感受到帝王的强大气场，那种自带的儒雅贵气以及眼神透出的凌厉更让他独树一帜，其身上的厚重感与《独步天下》的皇太极非常贴合；唐艺昕在剧中饰演东哥、海兰珠和步悠然三个角色。
