增产报国曾被视为过时的口号，但现在却可能成为韩国政府最想对国民呼喊的心声。韩国2018年的生育率仅为0.98，首度跌破1，代表平均之下，一名韩国女性一辈子生不到一个孩子。使韩国成为世界唯一出生率为零的国家。
外媒报导，韩国统计厅于8月28日发布2018年出生统计，韩国2018年的生育率仅有0.98，意指平均下来，一位韩国女性一辈子生不到一个孩子，成为世界首个出生率跌破1的国家。一般来说，国家的总生育率必须达到2.1左右的更替水准，才能维持人口数稳定。韩国统计厅并指出，如果生育率持续低落、高龄人口不断增加的趋势不变，到了2067年，韩国65岁以上老人数量将逼近总人口半数，也将取代日本，成为世界上人口老化最严重的国家。
然而，因生育率太低，韩国社会上竟也出现女人不结婚生子就是罪过说法。日前韩国国会举办的人事听证会上，公平贸易委员会主席候选人赵成旭，是韩国第一位在哈佛攻读经济学博士的女性，又在首尔大学担任金融学教授，学经历都十分亮眼，却被一名保守派男议员指责，认为她未婚未生，没有承担国家责任，没对国家发展做出贡献，因此不是满分候选人。此言论引起舆论哗然，某种程度也反映了韩国女性在社会与职场上面临的困境。
为什么韩国女性越来越不想生孩子？工作压力、经济压力、女性意识抬头等因素有关，许多韩国女性表示，生孩子后，育儿支出开销大，经济压力增加了，却又会因生子在职场受到不平等待遇，因而不想生孩子。而《朝鲜日报》也分析，就业、房子、教育这三大韩国年轻人的压力，影响了生育率。
据统计，2018年４月时，韩国20至29岁的年轻人失业率高达10.7%，因此造成了连锁效应：没工作收入，就无法买房成家，更遑论生子。许多韩国年轻人认为，为了避免失业，他们必须花更多的时间在工作上，没有多余的心力想恋爱或结婚生子的事。即使踏入婚姻，高昂的教育费用，也让不少年轻人对生孩子却步。在韩国以外，日本、台湾等东亚年轻人也普遍对生儿育女兴趣缺缺，原因也大致相同：就业竞争激烈、工时长、育儿成本高。
韩国女性生育率快跌0，为什么她们都不想生小孩了？
尽管韩国政府曾推出各种奖励生育的政策，包括8岁以下儿童的父母每天可少工作1小时、提供育儿津贴、增加日托中心并延长开放时等，但都成效不彰。许多韩国家长表示，这些补贴用在养孩子上，只是杯水车薪。对于生育率不断下降，韩国首尔女子大学教授郑在勋提到：国家总生育率低，是一个复杂的问题，牵涉到多种因素，例如难以在工作和家庭间取得平衡。尤其是女性，一旦选择生育，职业生涯多半会被迫中断。
政府提出的补贴政策，无法根本解决这个问题。韩国媒体也评论：政府的补贴，无法让女性生孩子是个快乐的选择。而韩国相关专家也认为， 目前尚无有效措施能帮助提高总体生育率，对韩国生育率的前景感到悲观。彭博社分析，超低生育率代表韩国正走向人口崩溃。若长期下去，韩国或许可能会是第一个因人口减少快速而消失的国家。
